Комментатор Султан Аль Кассеми шутит, что он старается каждый день выставлять по одной статье об экономическом росте Катара - крошечного эмирата Персидского залива, оказавшегося в центре "арабской весны". Существует формула, говорит он. Почти во всех статьях выражаются одни и те же мнения: Катар является богатым и небольшим государством, который проводит в 2022 году всемирный чемпионат по футболу, поддерживает панарабский спутниковый канал "Аль-Джазира" и подбадривает протестующих во всем арабском мире. Однако у себя дома власти страны вряд ли столь демократичны.

Зачастую заголовки статей довольно преувеличены: издание "Economist" назвало Катар "Карликом с силой гиганта", тогда как "New York Review of Books" пишет о его "странной силе". Различные издания прозвали амбициозного эмира страны, 60-летнего шейха Хамада бин Халифа аль Тани "арабским Генри Киссинджером". В прошлом году в разговоре с политическими донорами американский президент Барак Обама назвал его "весьма влиятельным парнем".

Члены королевской семьи не ставят на кон огромное богатство своей небольшой страны ради маловероятного влияния и незначительных конфликтов. Они не будут просто так приглашать диссидентов и дипломатов в столицу Доха на переговоры, которые обычно проходят в отеле "Шератон". За последние 10 лет при поддержке самой крупной американской авиабазы в мире Катар вмешался в конфликты в Афганистане, Эфиопии, Ираке, Израиле, Ливане, Судане, Сирии и Йемене, позиционировав себя как незаинтересованного посредника, которому доверяют, или которого, по крайней мере, допускают все стороны.

К счастью, руководству страну незачем беспокоится о ситуации дома. Катар является самой богатой страной на планете, а 250 тыс. коренных жителей живут очень комфортно, имея доход на душу населения в более, чем 400 тыс. долларов в год. Другие полтора миллиона приезжих рабочих со всего мира трудятся на строительных площадках и в огромных торговых центрах, в то время как арабские и западные эмигранты занимаются канцелярской работой и ездят на поездах по расписанию. Результаты опроса общественного мнения показывают, что жители страны почти не заинтересованы в политической реформе, и это не удивительно: кроме проживания в пыльной и душной Дохе, им достаточно хорошо живется.

До 2011 года эмир, казалось, был доволен своей ролью посредника, хотя критика со стороны канала "Аль-Джазира" порой раздражала других арабских диктаторов. А его влияние, несомненно, усилилось после того, как лидеры традиционных региональных держав Египта и Саудовской Аравии приблизились к старческому возрасту. Но в прошлом году амбиции шейха Хамада выросли, так как его популярный спутниковый канал стал ярым сторонником революций в Египте, Сирии, Тунисе и Йемене (но не в соседнем Бахрейне), а малочисленные катарские войска присоединились к борьбе против ливийского тирана Муаммара Каддафи. Даже могущественная Америка начала искать помощи Катара с просьбой обратиться к Лиге Арабских Государств с призывом принять американскую повестку дня. Это стало заметным поворотом событий, учитывая то, что Вашингтон считал Катар основным покровителем "Аль-Джазиры", настроенным против Америки и демонстрирующим кинофильмы "Аль-Каиды" о насилии.

Это безрассудное поведение со стороны крошечного государства на арабском полуострове, сказал как-то о Катаре Каддафи. В конце концов, размер страны чуть больше города размером с Коннектикут. Более того, Катар окружают хорошо вооруженные соседи. Зашел ли эмир слишком далеко, пытаясь заполнить вакуум и игнорируя собственные слабые места?

Почти за всю свою короткую историю Катар являлся запоздалой мыслью в мировой политике, обедневшим "болотом", которое зачастую становилось жертвой планов более сильных держав, начиная с войны англичан с османскими турками за контроль в Персидском заливе в XIX веке и заканчивая ростом ваххабистской Саудовской Аравии в начале XX века. Как и многие лидеры небольших государств, королевская семья Аль Тани обладает ловкостью для того, чтобы выжить, иногда успокаивая своих крупных соседей, иногда раздражая их и приглашая внешних защитников, как Катар сделал, когда построил гигантскую авиабазу "Аль-Удейд" в 1996 году в ожидании закрытия американских баз в Саудовской Аравии. На тот момент эмират не имел даже своих собственных ВВС.

Обнаружение запасов нефти в 1940 году позволило семье Аль Тани объединить ссорящиеся племена и рыбаков в маленькое и очень богатое государство. Но только в 1995 году, когда шейх Хамад сверг своего отца в результате кровавого переворота, Катар начал превращать пустыню в настоящую региональную силу. Именно при его правлении Катар стал экспансионистской державой, своего рода современной Венецией. Только его сила заключается не в торговле и морском мастерстве, а в потоке природного газа. В этом Катар был не просто удачлив, заключая крупные сделки, смелые сделки по природному газу, повторно инвестируя прибыль в крупномасштабные инфраструктурные проекты внутри страны и престижные активы за границей, такие, как "Harrods" в Лондоне и французский футбольный клуб "Paris Saint-Germain". И наконец, правительство надеется на то, что один только Фонд суверенного благосостояния Катара, размер которого составляет 85 млрд. долларов США, способен финансировать его операции вечно.

Все эти "газовые" деньги превратили Доху в маловероятную жертву политической интриги, своего рода "Черепаховый залив" в Персидском заливе. Я жил в Катаре больше года до декабря прошлого года. В октябре я отправился на рынок "Souq Waqif", чтобы принять участие в вечернике, которую Катар устраивал для ливийских эмигрантов. Улицы были украшены лозунгами в честь победы над Каддафи. Однако танец с исполнением революционного гимна "Поднимите головы высоко, вы теперь свободные ливийцы" показался для властей недопустимым, и предпочтение было отдано традиционному катарскому танцу с саблями.

На протяжении многих месяцев Доха изобиловала ливийскими эмигрантами, которых не так тайно финансировал Катар. Власти страны разместили лидеров повстанцев в дорогих отелях и финансировали их спутниковый канал. Грузовые самолеты Катара регулярно доставляли в Бенгази гуманитарную помощь, оружие на десятки миллионов долларов, а также бойцов спецназа. Почти все ВВС Катара помогли ввести в действие режим бесполетной зоны НАТО. В августе, когда ливийские повстанцы взяли штурмом комплекс Каддафи Баб аль-Азизия, они подняли в знак почтения и признательности катарский флаг. На вопрос канала "Аль-Джазиры" о том, сколько денег Катар потратил на ливийскую революцию, премьер-министр страны сказал просто: "Очень много. Она обошлась нам дорого".

Катар настаивал на том, что его единственным интересом в Ливии была свобода для ливийского народа. Но вскоре после этого возникли националистические споры и разногласия по поводу вмешательства Катара во внутренние дела Ливии. Бывший посол Ливии в ООН Абдель Рахман Шалгам, отступничество которого помогло решить судьбу диктатора, появился на экранах ТВ и назвал Катар чуждой, пагубной силой. "Возможно, у Катара возникли заблуждения о том, что он играет лидирующую роль в регионе", - сказал он. "Я абсолютно не признаю их присутствие". Вскоре союзники Катара были изгнаны из временного правительства, в то время, как его полномочный представитель в Ливии Абдель Хаким Белжадж был задержан в аэропорту. Прошел год, и сложно увидеть то, что же получил Катар из своего "североафриканского приключения".

Если Ливия представляла собой идеалы Катара, Сирия представляет собой его слабости и ограничения. Прошло уже больше года после начала революции, а сирийцы все еще выносят пули, протестуя против президента Башара аль-Ассада, стреляя обратно своими. До сегодняшнего времени все внешние попытки завершить этот конфликт мирным путем терпели неудачу, в том числе неоднократные попытки Катара решить конфликт при помощи дипломатического решения. Если Ассад выживет, дружеские отношения Дохи с самым крупнейшим сторонником сирийского режима – Ираном - могут ухудшиться.

Между тем даже сирийцы-оппозиционеры жалуются на то, что освещение конфликта "Аль-Джазирой" стало непрофессиональным, основанным на недостоверной, необъективной информации. Известный репортер "Аль-Джазиры" Али Хашем уволился с канала в марте. Он утверждал, что вместо его сюжета о вооруженных бойцах на телевидении показали официальную версию, в котором рассказывалось о мирном восстании. И теперь, когда после изгнания директора "Аль-Джазиры" Вадаха Ханфара телевидением руководит член королевской семьи Катара, надежность и независимость канала оказалась под сомнением.

Сирия не является исключением. Несмотря на все внимание СМИ, дипломатические инициативы Катара, по сути, не принесли никаких результатов. Политическое урегулирование в Ливане в 2008 году при посредничестве Катара является редким успешным исключением, однако все другие усилия остаются под вопросом. В мае 2011 года Катар отказался от миротворческих действий в Йемене, тогда как в этом же месяце Бахрейн отбросил в сторону предложение Катара о посредничестве в решении внутреннего конфликта. Доха добровольно предложила провести переговоры между "Талибаном" и США, однако талибы пока еще не открыли там свое представительство, и американский Конгресс предложил сделку по обмену пленными, что, возможно, и создало атмосферу доверия для дельнейших переговоров.

"Дойная корова" Катара – природный газ – никоим образом не дает никаких гарантий. Перенасыщение мирового рынка вызвало падение цен. Австралия планирует обойти Катар в производстве сжиженного природного газа к 2020 году, и революция сланцевого газа в США и Восточной Европе грозит расширить рынок в будущем.

Что же касается чемпионата мира по футболу, вряд ли Доха будет греться в лучах "футбольной" славы очень долго. Сейчас поднимаются вопросы не только о том, сможет ли Катар провести турнир при температуре, достигающей летом до 120 градусов по Фаренгейту, об ограничении в спиртных напитках, а также об опасных проектах стадионов, но и о том, что ФИФА может вскоре инициировать расследование по обвинениям в том, что катарские чиновники "купили" право на проведение чемпионата. В любом случае Катару необходимо ввозить миллионы тонн строительных материалов из Саудовской Аравии, в том числе песок, для того, чтобы успешно провести чемпионат. А это, в свою очередь, даст Саудовской Аравии, на протяжении многих лет вмешивающейся в политику Катара, рычаги влияния на многие годы вперед.

Блейк Хоуншелл

warandpeace