Ледники Восточной Антарктиды пропадают с лица Земли. Чем это грозит?

Самая распространенная горная порода во Вселенной – это лед. Он есть на Сатурне, Марсе, Юпитере и Уране, а некоторые спутники практически из него состоят. Наша планета тоже не исключение: более одной десятой доли суши покрыто «вечным» льдом, а пятая часть поверхности находится под снегом. Более того, ледники – самые крупные хранилища пресной воды. Когда они начинают таять, талая вода питает реки и оказывает огромное влияние на климат Земли, который, как вы вероятно знаете, активно меняется. Лед также играет центральную роль в климате, геологии и жизни. Недавно исследователи из NASA опубликовали спутниковые снимки, на которых отображается состояние самого крупного шельфового ледника Антарктиды. В сравнении со снимками, сделанными несколько десятилетий назад, протяженность морского льда сократилась на 26%. Но почему льды стремительно таят и чем это грозит?

Шельфовые ледники защищают Антарктиду от таяния, изолируя их от теплой морской воды.

Шельфовый ледник Конгера находится в Восточной Антарктиде. Его исследованием ученые занимаются с 1970-х годов ХХ века. За это время ледник распался на айсберги, а его протяженность значительно сократилась в результате рекордного подъема температуры в этом регионе.

Восточная Антарктида – одно из самых холодных и сухих мест на Земле. Тем удивительнее событие, произошедшее 15 марта 2022 года – в этот день ледник Конгера рухнул в океан, став первым масштабным обвалом шельфового льда в Восточной Антарктиде за всю историю человечества.

Образование шельфовых ледников происходит, когда лед попадает в море и океан и отправляется в увлекательное путешествие, дрейфуя по поверхности воды. Подобные изменения повышают уровень моря и расчищают дорогу для других ледников. Когда много ледников попадает в море и океан, ситуация становится опасной.

«Подобная потеря ледяного покрова неизбежно приведет к повышению уровня моря уже в ближайшие десятилетия», – объясняют специалисты.

По мнению исследователей, изменения в размерах и глубине озер вокруг Восточно-Антарктического ледяного покрова могут быть признаком разрушения несколько шельфовых ледников. И хотя ученые не ожидают серьезных последствий в результате обрушения Конгера, таяние льда в этом исторически стабильном регионе может оказаться «превью» грядущих событий.

Фотографии из космоса

Увидеть изменения, происходящее с планетой, можно с помощью спутниковых снимков. Так, сокращение ледяного покрова видно из космоса, а статус Восточной Антарктиды как самого холодного региона планеты уже под вопросом. Температурные аномалии в марте этого года добрались до Восточной Антарктиды.

Когда это произошло, теплый воздух пронесся по континенту, а температура на исследовательской станции «Конкордия» поднялась с обычных минус 55 градусов Цельсия до рекордно высокого уровня – минус 11,5°C. Фотографии, сделанные космическим аппаратом Sentinel-2, рисуют печальную картину.

Напомню, что Sentinel-2 — это семейство спутников дистанционного зондирования Земли Европейского космического агентства (ESA)

Согласно данным имеющимся данным, в результате обрушение шельфового ледника Конгера образовалось несколько айсбергов.

Предыдущий максимум, зарегистрированный на станции в середине декабря 2021 года, составил -13,7°C. Вместе с потеплением выпало необычное количество снега, что побудило ученых изучить спутниковые фотографии, на которых видно свежий снег покрывающий древние антарктические льды.

Спутниковые фотографии, как и предполагали исследователи, согласуются с воздействием осадков на ледники – жидкая вода будет проникать в существующие трещины во льду, а затем начнет замерзать.

У нас скопилось 10 см снега. Это больше, чем обычно выпадает за год. Это больше напоминает французские Альпы, чем Антарктиду, – рассказал журналистам один из сотрудников исследовательской станции.

Ученые также указывают на основную причину беспрецедентного таяния ледников и изменения осадков – глобальное потепление. Когда атмосфера становится теплее, она может удерживать больше влаги, что приводит к сильнейшим снегопадам. Так, немецкая исследовательская станция «Конен» сообщила о 20-процентном увеличении количества снегопадов за последние 20 лет.

Температура океана вокруг Западно-антарктического ледяного покрова, вероятно, продолжит расти.

Хотя снегопады вносят определенный вклад в состояние ледяного покрова, в академических кругах полагают, что в будущем Антарктида продолжит терять массу, поскольку более теплые океаны и воздух способствуют истончению шельфовых ледников. Но даже если ученым только предстоит доказать связь между изменением климата и обрушением ледника, представить, что происходящее взаимосвязано, совсем не сложно.

Планета становится теплее

Итак, 15 марта 2022 года большое количество тепла и влаги из более низких широт послужило причиной небольшого дождя и таяния льдов на антарктическом побережье. Эти изменения приводят к вопросу о том, могут ли осадки компенсировать хотя бы небольшой процент льда, потерянного в океанах вокруг Антарктиды.

Ответ вряд ли можно назвать позитивным – даже аномальное количество снега не сможет компенсировать потери. Более того, все шельфовые ледники, которые освобождаются от континентального льда, оказывают прямое влияние на уровень океана. Это в свою очередь означает, что вода нагревается, но изменить ситуацию прямо сейчас не представляется возможным.

Земля стремительно теряет ледовой покров

Наконец, если обратить внимание на данные за март текущего года, температура во всем мире выросла примерно на 0,39°C, поставив очередной рекорд. Так что март 2022 мы запомним как самый теплый месяц за всю историю наблюдений. Или нет?

Если в вашем городе весна была холодной, не обольщайтесь. Средняя температура в Европе опустилась на 0,43°C, а это меньше чем в среднем за 1991-2020 годы. Таким образом март стал третьим самым холодным месяцем за последние 10 лет. Исследователи также полагают, что подобные изменения ледяного покрова – признак того, что некоторые шельфовые ледники находятся на грани исчезновения.

Мир под угрозой

Человечество стоит на пороге климатической катастрофы, что подтверждает последний отчет Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК). Специалисты отмечают, что даже если все меры по сокращению выбросов парниковых газов будут приняты и полностью реализованы, в этом столетии мир все равно прогреется на 3,2°C.

Решающее значение имеют последние несколько лет, при этом проблемы будут нарастать с каждым годом. Так, мир неизбежно столкнется с новыми болезнями, так как изменение климатических условий облегчит распространение переносимой комарами лихорадки денге. В обозримом будущем болезней станет только больше, а выбросы парниковых газов продолжают расти.

Если приложенные усилия не смогут ограничить потепление на 1,5°C выше доиндустриального уровня, количество катастроф и их последствий могут превратить в ад жизни миллионов человек.

Ученых также беспокоит, что выбросы в атмосферу выбросы распределены неравномерно — самые богатые страны несут ответственность за непропорционально большее количество выбросов, чем развивающиеся страны. И это несмотря на то, что развивающиеся страны сталкиваются с более серьезными климатическими последствиями.

Планета стремительно теряет ледяной покров

Опубликовано на сайте: 2022-05-01